Jef Van Damme, sp.a parlementslid in Brussel, steunt de vraag van de Minister-President naar een dringende herfinanciering van Brussel, maar vindt dat wie betaalt, ook mee mag beslissen over hoe het geld uitgegeven wordt. Immers: de magische € 500 miljoen  per jaar die daarbij steevast opduikt, komt vandaag overeen met het structurele tekort dat Brussel vandaag eigenlijk al heeft. Met andere woorden: zonder verandering van visie en beleid schiet Brussel met deze 500 miljoen extra niks op. De pogingen om met gezond verstand de Brusselse politiek te veranderen, stoten op een onwil of een onvermogen tot verandering. Zoals de laatste grote revolutie in de biologie veroorzaakt is door een geoloog, moet misschien ook in Brussel verandering gedragen worden van binnenuit, maar afgedwongen worden van buitenaf. In dit geval: afgekocht.

Jef Van Damme, parlementaire sp.a à Bruxelles, appuie la demande du Ministre Président d’un refinancement urgent de Bruxelles, mais il estime que qui paie doit également pouvoir co-décider de l’affectation de l’argent. En effet: le chiffre magique de 500 millions € par an qui est toujours cité correspond au sous-financement structurel dont souffre Bruxelles aujourd’hui déjà. En d’autres termes: sans changement de vision et de politique, Bruxelles n’aboutira à rien avec ces 500 millions supplémentaires. Les tentatives de transformer la politique bruxelloise à coups de bon sens se heurtent à une absence de volonté ou une incapacité de changer. La dernière grande révolution en biologie a été provoquée par un géologue, alors le changement doit peut-être également être assumé de l’intérieur, mais forcé de l’extérieur. Dans ce cas précis: acheté.

De vraag naar herfinanciering is terecht, en staat au fond los van Brussel-Halle-Vilvoorde. Het valt dan ook op dat de Federale minister van Begroting, in een vorig leven Brussels Minister van Begroting, al een jaar over Brussel zwijgt. Geld vragen is blijkbaar een pak makkelijker dan geld geven. Geld geven is dan weer makkelijker als pasmunt in een communautaire discussie dan om inhoudelijke en bestuurlijke redenen. De vraag naar meer geld door Minister-president Charles Picqué kadert immers in de laatste rechte lijn naar de deadline voor BHV. Het vreemde daarbij is dat tegenover die vraag naar meer geld, geen antwoord gegeven wordt op waar dat geld voor gebruikt zal worden, en vooral hoe.

BHV draait om belangen. Bij MR zijn dat private electorale en politieke belangen. Wat de vorm van de eisen ook is – een inschrijfrecht, een uitbreiding van de faciliteiten, of een uitbreiding… ze dienen maar één vraag: kunnen ze in de rand straks nog voor Franstalige partijen stemmen ? De vraag of Brusselaars zelf daar beter van worden, is gewoon niet aan de orde. Aan het gemeentehuis van Sint-Lambrechts-Woluwe hangt geen spandoek dat het bedreigde recht op goed onderwijs voor Brusselse kinderen claimt.

Bij de PS primeert meer geld voor Brussel. 500 miljoen meer. De vraag is of behalve de rekeningen van het Gewest en de schulden van de gemeenten, ook de problemen van de Brusselaars daarmee opgelost raken. Tegenover de vragen van verhinderd burgemeester Charles Picqué van Sint-Gillis naar meer blauw in zijn gemeente, staat immers geen visie, laat staan doorwrochte plannen van Minister-President Picqué voor meer perspectief voor Brusselse kinderen en jongeren.

Na de overbodige capaciteitsstudie over het geraamde tekort van vermoedelijk een kleine 20.000 plaatsen in het onderwijs in Brussel, blijft het aan Franstalige kant verontrustend stil over de oplossingen om dat probleem op te lossen. Dat is bedroevend. Even bedroevend is vast te stellen dat de Franstalige intellectuele en culturele elite of media zich die vragen ook nauwelijks stellen, of dat diegene die ze zich wel stellen, gewoon niet gehoord worden.

De succesfactoren voor een leefbare en economische bloeiende stad zijn onderwijs, veiligheid en goed bestuur. Dat zeggen alle internationale economische studies. Als een Nederlandstalige Brusselaar dat zegt, wordt hij in de ogen van een Franstalige Brusselse politicus plots een Vlaming. Elke vraag naar meer geld voor Brussel moet afgemeten worden aan resultaten op een van die drie terreinen. Elke modern bestuurde stad, en Brussel is een stad, koppelt een nabijheidspolitiek aan schaalvergroting. Wie blijft weigeren op grenzen op te heffen binnen Brussel, blijft versnippering organiseren. Of het nu gaat om politiezones, of OCMW’s, of zelfs om onderwijs… Net zoals één politiezone beter kan inspelen op problemen die zich concentreren of verplaatsen, net zoals één OCMW eenzelfde en performantere dienstverlening voor alle rechthebbenden kan organiseren, net zo kan één sterk stedelijk onderwijs meer dan 19 zwakke gemeentelijke scholengroepen.

Meer geld voor Brussel moet gaan naar investeringen in kinderopvang en scholenbouw, in een joint venture met de Gemeenschappen, in investeringen in een veiligheidsbeleid met één aansturing, en in minder structuren die beter besturen.

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 La demande de refinancement se justifie totalement et doit être dissociée, au fond, de Bruxelles – Hal - Vilvoorde. Il est à remarquer que le Ministre fédéral du Budget, anciennement Ministre bruxellois du Budget, passe Bruxelles sous silence depuis un an. Apparemment, c’est bien plus facile de demander de l’argent que d’en donner. Mais donner de l’argent s’avère à son tour plus facile comme monnaie d’échange dans le cadre d’une discussion communautaire que pour des raisons fondamentales et structurelles. La demande d’argent supplémentaire du Ministre Président Charles Picqué cadre en effet dans la dernière ligne droite vers la date butoir pour BHV. Ce qui est étrange, c’est que cette demande d’argent supplémentaire ne s’accompagne pas d’une réponse quant à l’usage qui sera fait de cet argent.

BHV est une question d’intérêts. Pour le MR, il s’agit d’intérêts privés électoraux et politiques. Quelles que soient les conditions posées – un droit d’inscription, une extension des facilités ou une extension de … - elles ne servent qu’une seule question: est-ce que les habitants du rand pourront encore voter pour des partis francophones ? La question de savoir si les Bruxellois eux-mêmes y gagnent ne se pose même pas. Il n’y a pas de banderole réclamant le droit à un enseignement valable pour les enfants bruxellois à la maison communale de Woluwe-Saint-Lambert.

L’argent pour Bruxelles prime pour le PS. Il faut 500 millions supplémentaires. La question est de savoir si, mis à part les comptes de la Région et les dettes des communes, cet argent permettra également de résoudre les problèmes des Bruxellois. La demande de Charles Picqué, bourgmestre empêché de Saint-Gilles, de renforcer la présence policière dans sa commune ne s’accompagne d’aucune vision et encore moins de plans cohérents du Ministre Président Picqué en vue d’une meilleure perspective pour les enfants et les jeunes bruxellois.

Après l’étude de capacité superflue sur le manque de places estimé à 20.000 dans l’enseignement à Bruxelles, le côté francophone se mue dans un silence inquiétant quand il s’agit de proposer des solutions pour résoudre ce problème. C’est désolant. C’est tout aussi désolant de constater que l’élite intellectuelle et culturelle ou les médias francophones se posent à peine la question ou que ceux qui se la posent ne sont simplement pas entendus.

Les facteurs de succès d’une ville vivable et prospère sont l’enseignement, la sécurité et une bonne gouvernance. Cela ressort de toutes les études économiques internationales. Lorsqu’un Bruxellois néerlandophone le dit, il devient subitement un flamand aux yeux des politiques bruxellois francophones. Toute demande d’argent supplémentaire pour Bruxelles doit être mesurée aux résultats obtenus sur l’un de ces trois terrains. Toute ville moderne – et Bruxelles est une ville – associe politique de proximité et accroissement d’échelle. Refuser de supprimer les frontières au sein de Bruxelles signifie poursuivre le morcellement, qu’il s’agisse des zones de police, des CPAS ou même de l’enseignement … Tout comme une zone de police unique pourrait mieux répondre à des problèmes qui se concentrent ou se déplacent et tout comme un seul CPAS pourrait organiser un service unique et plus performant à tous les bénéficiaires, un enseignement urbain solide pourrait faire bien davantage que 19 groupes d’écoles communaux affaiblis.

L’argent supplémentaire pour Bruxelles doit être affecté à des investissements dans l’accueil des enfants et la construction d’écoles, dans une joint venture avec les Communautés, à des investissements dans une politique de sécurité à une seule direction et dans des structures moins nombreuses mais qui dirigent mieux.

Jef Van Damme