Kasper Michiels, Author at Jef Van Damme Schepen in St-Jans-Molenbeek

07/29/2021

Een volledig nieuw Brunfautplein

Het Brunfautplein is sinds deze zomer volledig toegankelijk. Het nieuwe multifunctionele plein biedt plaats aan jonge en oude buurtbewoners in een dichtbevolkte buurt.

Het plein bovenop de parking Brunfaut ligt in een zeer dichtbevolkte wijk waar de openbare ruimte beperkt is. Het was al een hele tijd in slecht staat. Er was dringend nood aan een aangename plek om te ontspannen en om samen te komen. Nu is het zover. Ik ben blij dat ik hier samen met burgemeester Catherine Moureaux werk van kunnen maken heb. In het ontwerp van ‘PTArchitecten’ is rekening gehouden met de wensen van de verschillende buurtbewoners. Er wonen veel kinderen rond het plein en er werd een speelzone voorzien met niveauverschillen. We plaatsen ook fitnessinstallaties waarvan iedereen gebruik kan maken, zowel jong als oud. Rondom de groene zones zijn aangename zitbanken geplaatst. Op mooie dagen heerst er een gezellige drukte, een gevarieerde groep buurtbewoners heeft zich het plein eigen gemaakt.

Verkeersveiligheid

We maakten van de heraanleg ook gebruik om de zone rond het plein veiliger te maken. Zo sloten we de Schippersstraat af voor verkeer. Die straat die over het plein loopt, bracht in het verleden gevaarlijke situaties met zich mee. Bovendien zorgde deze doorgang voor sluipverkeer. In de plannen voor de heraanleg van het plein was er terecht geen plaats meer voor een autoweg. Hierdoor is het plein groter geworden en is er zelfs plaats voor een terras van de eetzaak op de hoek. Ter hoogte van de Finstraat plaatsen we ook een nieuwe beveiligde oversteekplaats. Hierdoor kunnen mensen op een veilige manier de Brunfautstraat oversteken.

lees meer

07/08/2021

Een Babytheek voor Molenbeek!

Op 1 september openen we een uitleendienst voor babyspullen in hartje Molenbeek. De babytheek biedt jonge ouders een bijna gratis, duurzaam alternatief voor dure aankopen.

De eerste babytheek van België werd in 2018 opgericht in Elsene. Het was een initiatief van de Transformisten in samenwerking met het Gemeenschapscentrum Elzenhof. Het uitleensysteem voor babyspullen was direct een enorm succes en kreeg steun om verder uit te breiden. Een enorme boost kwam er het afgelopen jaar door de steunactie ‘Brussel Helpt’. Bruzz koos als goed doel de babytheek en dit leverde een recordbedrag op van bijna € 57.000!

Bovendien investeert ook de VGC in de babytheken door een extra bedrag van €30.000 vrij te maken. Hierdoor kan er in heel Brussel steun geboden worden bij het oprichten van nieuwe babytheken. Ondertussen zijn er in Laken en Koekelberg nieuwe babytheken geopend.

Voordelig en duurzaam

Een babytheek is een ideaal concept voor onze jonge Molenbeekse bevolking. Babyspullen zijn vaak duur en worden slechts voor een korte periode gebruikt. Het is dus zowel vanuit economisch- als vanuit duurzaamheidsoogpunt een prachtig idee.

De opening van een babytheek vergt wel wat voorbereiding. Ik nam het voortouw om samen te zitten met de vzw Arlette, de Brusselse vzw opgericht ter ondersteuning van babytheken. Samen met de Molenketjes, de vzw voor Nederlandstalige opvang in Molenbeek, kwamen we al snel tot de conclusie dat een snelle opstart in Molenbeek mogelijk is. De Molenketjes zijn immers zeer enthousiast om de babytheek uit te baten en om een vrijwilligerswerking op poten te zetten. Arlette zal hen bij de opstart van dit traject verder ondersteunen, onder andere met de oprichting van een nieuwe website en het inzamelen van materiaal.

Nieuwe babytheek in centrum Molenbeek

Het hele project staat of valt natuurlijk met een goede locatie. Mijn oog viel op een gemeentelijk gebouw in de Parelstraat 6. Dit gebouw werd gebruikt door onze gemeentediensten, maar stond al enige tijd leeg. Als schepen van gemeentelijke eigendommen gaf ik onze ateliers de opdracht om het gebouw op te knappen. De renovatiewerken verliepen zeer goed en snel, waardoor het gebouw nu helemaal geschikt is om op het gelijksvloer de babytheek te openen.

Vanaf september start de babytheek en zullen er al wat babyspullen beschikbaar zijn. Toch rekenen we vooral ook op ouders die hun babyspullen niet meer nodig hebben en ze willen doneren of doorverkopen. We zoeken ook nog enthousiaste vrijwilligers. Dus wil jij iets doneren/verkopen of graag vrijwilliger worden? Stuur dan een mailtje naar imertens@demolenketjes.brussels!

Foto: De bezielers van de babytheken Sarah en Eva © Saskia Vanderstichelen

lees meer

07/07/2021

Nieuwe kleedkamers voor Molenbeekse jeugdspelers

We hebben opnieuw geïnvesteerd in het gemeentelijk Edmond Machtensstadion. De kleedkamers van de jeugdspelers waren dringend aan vernieuwing toe.

Het Edmond Machtensstadion wordt beheerd door de professionele voetbalploeg RWDM. Het stadion is al jarenlang de uitvalsbasis voor de beste Molenbeekse voetbalploeg. De ploeg staat in voor het onderhoud van het stadion en de gemeente is verantwoordelijk voor structurele ingrepen. Er werden recent zonnepanelen geplaatst op het dak van het stadion en we investeerden in nieuwe duurzame ledverlichting voor de trainingsvelden van de jeugd.

Nieuwe kleedkamers voor meisjes en jongens

De hoofdtribune werd gebouwd in 1973 en is ondertussen fel verouderd, waardoor er verschillende investeringen nodig zijn. Zo was een vernieuwing van de kleedkamers noodzakelijk, een deel van de douches werkte niet meer. We hebben daarom als gemeente een budget van meer dan 200.000 EUR vrijgemaakt voor grondige renovaties. We plaatsen 44 nieuwe douches en ook nieuwe lavabo’s en toiletten. Zo werden 5 kleedkamers voor spelers en 2 kleedkamers voor scheidsrechters grondig vernieuwd. Er werd een volledig nieuwe betegeling geplaatst en de muren werden opnieuw gevoegd en geverfd. Daarnaast werden er ook 11 nieuwe deuren geplaatst. De kleedkamers worden gebruikt door de jeugdploegen van RWDM en door de RWDM-Girls.

Ook de supporters kunnen profiteren van de investeringen, want op hun verdiep plaatsten we 3 nieuwe urinoirs en twee aparte wc’s voor vrouwen. De werken werden uitgevoerd door het Anderlechts bedrijf Belfoul Industrie en gecoördineerd door onze dienst gemeentelijke eigendommen.

Investeren in sportinfrastructuur voor alle Molenbekenaren

Investeren in de Molenbeekse sportinfrastructuur is een prioriteit deze legislatuur. Momenteel is er te weinig infrastructuur om al de Molenbekenaren aan het sporten te krijgen. We zijn echter aan een grote inhaalbeweging bezig. Zo werd de gemeentelijke sporthal in de Opzichtstraat vernieuwd en plaatsten we een nieuw synthetisch voetbalterrein op de Sippelbergsite. Het nieuwste project is het grote sportcomplex aan de Koolmijnenkaai, dat weldra zijn deuren opent.

In de toekomst staan er nog grote projecten op de planning, zoals een nieuw sportcomplex op de site van Phytagoras aan het Weststation en de uitbreiding van de Sippelberg sportzaal. Momenteel zijn we ook bezig met de studie voor een nieuw sportcomplex in de Toverfluitstraat. Dit gaat echter om een groot project waarvoor nog een traject van de meerdere jaren afgelegd zal moeten worden.

lees meer

07/06/2021

Een tweede editie van de Zomerschool

Na de succesvolle eerste editie vorig jaar, beslisten we om opnieuw een zomerschool te organiseren met nog een ruimer aanbod dan vorig jaar. Zo zorgen we voor een duwtje in de rug van de meest kwetsbare kinderen.

We namen vorig jaar als één van de eerste het initiatief om iets te doen voor de kinderen binnen ons gemeenteonderwijs. We focusten ons vooral op meer kwetsbare kinderen die een leerachterstand hadden opgelopen tijdens de coronacrisis. Met de steun van de VGC konden we gratis twee weken lesgeven met in de namiddag ruimte voor spel en ontspanning.

Meer klassen en groter aanbod activiteiten

Dit jaar herhalen we die succesformule en breiden we ons aanbod zelfs uit. Voor het Nederlandstalig onderwijs voorzien we twee locaties om in het totaal gespreid over twee weken maximum 400 kinderen te kunnen ontvangen. In de school Regenboog organiseren we de week van 16 augustus 5 klassen en de week erna 6 klassen. In de school De Knipoog zijn er twee keer 7 klassen. In het totaal zullen er 24 gemotiveerde leerkrachten lesgeven en werken we samen met 4 externe partners voor de organisatie van de namiddagactiviteiten (Atlemo, Molenbeek Rebels, Jeugd en Muziek, Sport Vlaanderen). Er zullen ook uitstappen georganiseerd worden, zoals bijvoorbeeld naar de kinderboerderij ‘Het Neerhof’.

Er komt heel wat kijken bij de organisatie van een zomerschool en ik ben dan ook heel trots dat er opnieuw een ambitieus programma voorzien is. Ons schoolbestuur en Brede School Molenbeek hebben hard gewerkt om er opnieuw een succesvolle editie van te maken.

Ik ben voorstander om jaarlijks een zomerschool te organiseren. Dit is immers nodig om de leerachterstand aan te pakken. Onafhankelijk van de covidcrisis is de zomervakantie gewoon ook te lang, veel kinderen spreken twee maanden geen woord Nederlands en worden onvoldoende uitgedaagd en geprikkeld. Een hervorming van de schoolvakantie is dus noodzakelijk en moet er dringend komen in navolging van het Franstalig onderwijs!

lees meer

07/05/2021

Twee en een half jaar schepen in Molenbeek: een terugblik

Ik gaf een interview voor de Brusselse krant La Capitale. We hadden het over mijn visie en beleid als schepen in Molenbeek. Het was interessant om een bilan op te maken op het moment dat we bijna halverwege de legislatuur zitten.

Een belangrijk deel van het interview ging over het nieuwe Richtplan van Aanleg voor de site rond het Weststation. Samen met mijn stadsontwikkelingsdiensten proberen we te wegen op de ontwikkeling van deze zone. Dit is niet gemakkelijk, we zijn geen eigenaar en er zijn veel andere grote spelers actief. Toch slagen we erin om belangrijke stappen te zetten. Het project voor een nieuw subtropisch zwembad is hier een goed voorbeeld van. Ik kwam met het idee op de proppen en overtuigde de NMBS/Infrabel en het Gewest om dit grote project te steunen en samen verder uit te werken.

Grond in publieke handen en investeren in publieke ruimte

Onze visie en ons beleid op vlak van gemeentelijke eigendommen kwam ook naar voor. Wij willen als gemeente het grondbeleid en de bouwprojecten in Molenbeek mee bepalen. Daarom beslisten we om geen gemeentelijke eigendommen meer te verkopen. De gemeentelijke infrastructuur moet zoveel mogelijk ten dienste staan van haar bevolking en waar mogelijk kunnen we extra publieke (buiten)ruimte creëren. Investeren in de publieke ruimte staat dan ook centraal in mijn beleid, de Molenbeekse pleinen en parken kregen of krijgen een grondige facelift!

Foto: La Capitale E.G.

lees meer

06/23/2021

Cambio breidt uit in Molenbeek

Cambio is het grootste Brusselse autodeelplatform en blijft uitbreiden om aan de stijgende vraag te voldoen. We zijn blij dat we ook in Molenbeek kunnen bijdragen aan die groei met de opening van vier nieuwe standplaatsen.

Het van oorsprong Duits bedrijf opende haar eerste Brusselse standplaats in 2003. Ze waren één van de voortrekkers op het vlak van de autodeeleconomie en groeide uit tot een grote speler in België met standplaatsen in meer dan 40 Belgische gemeentes. Ik was zelf, als toenmalig schepen van mobiliteit, mee verantwoordelijk voor de uitbouw van de eerste vier standplaatsen in Molenbeek.

Alleen maar voordelen

Het deelsysteem van Cambio biedt veel voordelen. Het is redelijk goedkoop, afhankelijk van je gebruik zijn er verschillende abonnementen. Bovendien worden de auto’s onderhouden en verzekerd door het bedrijf, je hebt dus nooit onverwachte kosten. Er is natuurlijk ook het duurzaamheids argument, door auto’s efficiënt te delen is er minder uitstoot en zijn er minder auto’s op de weg. Cambio is ook bezig met het vergroenen van haar wagenpark, het aandeel elektrische cambio’s is sterk gestegen.

Verdubbeling standplaatsen

Nog dit jaar wordt het aanbod in Molenbeek verdubbeld, er komen vier standplaatsen bij met in het totaal plaats voor 9 auto’s. De dienst mobiliteit, van mijn collega Achaoui, heeft op basis van de geografische spreiding en de vraag van buurtbewoners, onderzocht waar de nieuwe plaatsen het best komen. Uiteindelijk werd door heel het college beslist om de plaatsen hier te voorzien:

Scheutboschlaan tegenover n°41 (3 plaatsen);

Jean de Hoeselaan tegenover n°70 (2 plaatsen vlakbij Mettewielaan en het kerkhof en de Gentse Steenweg);

Mahatma Gandhilaan tegenover n°10 (2 plaatsen vlakbij metro Ossegem);

Opzichterstraat tegenover n°186 (2 plaatsen aan de St-Rémi kerk, vlakbij de Jubileumlaan).

lees meer

06/11/2021

Belangrijke stap subtropisch zwembad Weststation

Ik pleit al lang voor een nieuw zwembad aan het Weststation en een belangrijke eerste stap is gezet: het Gewest neemt het project op in het nieuwe goedgekeurde Richtplan van Aanleg (RPA).

Brussel heeft sinds de sluiting van Océade geen subtropisch zwembad meer, een hoofdstad onwaardig! Rond de sporen van het Weststation ligt al jarenlang een groot stuk ongebruikt terrein dat in handen is van de NMBS en Infrabel. De ideale locatie lijkt ons om een nieuw subtropisch zwembad te bouwen.

Samen met Burgemeester Catherine Moureaux deden we een voorstel. Zowel het Gewest als de NMBS/Infrabel zijn dit project genegen en nu wordt het ook opgenomen in het goedgekeurde RPA voor de zone rond het Westation. Hierbij het persbericht naar aanleiding van de persconferentie die gehouden werd in aanwezigheid van onder andere Minister-Président Vervoort en onze Burgemeester Catherine Moureaux.

Met het nieuwe RPA wordt een belangrijke stap gezet voor de ontwikkeling van de Weststationsite, met dus ook een prominente plaats voor een subtropisch zwembad. We zitten momenteel nog in de conceptuele fase en er moeten nog belangrijke stappen gezet worden, maar ik hoop dat iedereen binnen dit en 5 jaar kan genieten van een prachtig nieuw waterpretpark! Wil je meer weten? Luister dan hier naar mijn interview op Radio 2!

Foto: subtropisch zwembad Aquamundo (Center Parcs)

lees meer

06/08/2021

Groot renovatieplan voor Karreveldkasteel

We investeren in de prachtige gemeentelijke site van het Karreveldkasteel. De renovaties om het kasteel toegankelijker te maken en om een twee modulaire ruimtes in te richten zijn volledig afgerond. De volgende jaren volgen er nog grotere werken om ook de andere delen van het kasteel aan te pakken.

Het Karreveldkasteel is een historisch geklasseerde site die deel uitmaakt van het uitgebreide Molenbeekse patrimonium. Het kasteel, dat ook een prachtig domein bevat, werd gebouwd in de 16^de en 17^de eeuw en heeft een rijke geschiedenis met verschillende eigenaars en functies. Zo werden er begin 20^ste eeuw wereldkampioenschappen baanwielrennen gehouden en werden de bijgebouwen gebruikt als filmstudio’s voor de gebroeders Pathé. In 1930 kwam het domein in publieke handen, Molenbeek kocht het terrein aan om er een openbaar park van te maken. De volledige renovatie van het kasteel liep vertraging op door de 2^de Wereldoorlog, in 1958 vond uiteindelijk de feestelijke opening van het vernieuwde domein plaats.

Meer toegankelijk en polyvalent

Ondertussen heeft het kasteel nood aan nieuwe investeringen en renovaties om te kunnen voldoen aan de verstrengde normen (isolatie, toegankelijkheid, elektriciteit,…). Het kasteel is geklasseerd en daardoor goed beschermd, maar dit maakt de uitvoering van de werken wel moeilijker en duurder. Daarom hebben we een meerjarenplanning opgemaakt om stapsgewijs renovaties door te voeren. Deze manier van werken heeft het voordeel dat het gebouw steeds functioneel kan blijven. Het kasteel is immers heel belangrijk voor de gemeente en haar inwoners, want er vinden verschillende culturele evenementen plaats en het is de perfecte locatie voor de organisatie van gemeentelijke trouwhuldigingen en voor de gemeenteraden.

De afgelopen jaren zijn er al vernieuwingen uitgevoerd, zo werd het dak gerenoveerd en werd de publieke ruimte in het park deels heraangelegd. Dit jaar werd ook werk gemaakt van de renovatie van een bijgebouw. Vier kleine ruimtes werden opgebroken tot een grote modulaire zaal, die in twee gedeeld kan worden met een verschuifbare wand. Er zijn ook nieuwe toiletten geïnstalleerd en de ingangen zijn toegankelijker gemaakt doordat de trappen vervangen zijn door een lichte helling. De totale kostprijs voor dit project komt neer op ongeveer €175.000.

Dit deel van de werken werd juist op tijd afgerond voor de voorbereidingen van het grote theaterfestival Bruxellons. Dit jaarlijkse festival begint midden juli en is de laatste jaren uitgegroeid tot een spectaculair evenement met een ruime programmatie. Naast theater is er ook plaats voor muziekoptredens en stand-up comedy.

Grote werken de volgende jaren

De volgende jaren staan de grootste werken gepland. Zo worden de trouwzaal, de expositieruimtes, de vergaderzalen, bureaus en de conciërgewoning gerenoveerd en voorzien we een uitbreiding van de spektakelzaal. We stellen eind dit jaar een studiebureau aan en het volledige programma zal de volgende 10 jaar stap voor stap uitgevoerd worden. In 2022 wordt een vergunning aangevraagd om in 2023 te kunnen beginnen met het eerste deel van de werken: de renovatie van de conciërgewoning en de stockage ruimtes. Het totale budget voor al de werken de komende jaren wordt momenteel geschat op ongeveer €3.751.000,00 btw inbegrepen.

Foto: de laatste editie van Bruxellons in 2019 (Dominique Duchesnes)

lees meer

06/08/2021

Installatie van twee nieuwe bruggen over het kanaal

De twee nieuwe bruggen zijn aangekomen met de boot. Deze bruggen worden aan de Ninoofse Poort en Graaf Van Vlaanderen geïnstalleerd en zijn dit najaar volledig toegankelijk voor voetgangers en fietsers.

Voetgangersbruggen zijn cruciaal voor het verbinden van de wijken rond de kanaalzone en het bevorderen van de zachte mobiliteit. Er zijn al jarenlang plannen voor de bouw van verschillende bruggen over het kanaal. De dossiers bleven echter jarenlang aanslepen en ik heb samen met mijn collega’s van Vooruit veel druk moeten uitoefenen om schot in de zaak te krijgen. Nu is het eindelijk zover, na de fiets- en voetgangersbrug in de Heyvaertwijk wordt er werk gemaakt van twee nieuwe bruggen in Molenbeek.

Bruggen na de zomer toegankelijk

De bouwheer Beliris is na al de voorbereidende werken begonnen met de installatie van de bruggen. Eerst werd de brug aan de Ninoofsepoort geleverd. Het exemplaar is 38 meter lang, 7 meter breed en weegt 160 ton. De brug komt er recht tegenover het MIMA en het kunstcentrum zal een project begeleiden om de witte brug kleur te geven!

De andere brug werd een dag later geïnstalleerd ter hoogte van de metrohalte Graaf Van Vlaanderen. Het kanaal is hier iets minder breed, deze brug is 30 meter lang, 6.15 m breed en weegt 87 ton. Het totaalbudget dat uitgetrokken wordt voor beide bruggen is 3,5 miljoen euro en de werken zouden normaal tegen eind september afgerond moeten zijn. Ondertussen wordt ook de laatste hand gelegd aan de gigantische Suzan Danielbrug.

lees meer

05/26/2021

Molenbeek speelt hoofdrol in Belgische filmwereld

Molenbeek is de afgelopen jaren een populaire filmlocatie geworden en beschikt over veel talent van eigen bodem. We konden al samenwerken met heel wat gerenommeerde regisseurs en productiehuizen en we staan open voor nieuwe projecten.

De film die Molenbeek op de kaart zette, was de komische film ‘Les Barons’ (2009), van Molenbeeks regisseur Nabil Ben Yadir. De film was een groot succes en was het begin van een mooie carrière voor Ben Yadir, die later ook La Marche, Dode Hoek en Patser regisseerde. Thema’s als ongelijkheid en racisme zijn de leidraad doorheen zijn activistisch parcours dat het publiek van komedie naar drama en misdaad brengt.

Voor zijn laatste film ‘Patser’ werkte hij samen met Adil El Arbi en Bilall Fallah, twee wereldsterren met een hart voor Molenbeek. Het bekende regisseursduo nam zelf al twee films en een serie op in Molenbeek (Image, Black en Grond). Ze werkten hiervoor steeds samen met jonge Molenbeekse acteurs en zijn sterke rolmodellen voor onze Molenbeekse jeugd. Ze zijn de grote sterren geworden van de Belgische filmwereld en werden hiervoor recent beloond met de Vlaamse prijs Ultima Film 2020.

Nieuwe producties in Molenbeek

Adil en Bilall maken, tussen hun Hollywoodproducties door, tijd om nieuwe films te maken in en over onze mooie gemeente en haar inwoners. Zo wordt de nieuwe film ‘Rebel’ hun meest persoonlijke, de jongere broer van Adil speelt er immers de hoofdrol in. De film wordt momenteel volledig opgenomen in Molenbeek en verschijnt naar alle waarschijnlijkheid eind 2022 in de zalen. De film wordt geproduceerd door het alom geprezen en Oscarwinnend filmhuis Caviar. Wij hadden recent nog een zeer goede samenwerking met Caviar voor de opname van een reclamespot in onze gemeenteschool Ket & Co.

Er woont nog heel wat filmtalent in Molenbeek, waaronder de geprezen topregisseurs Fien Troch en Inti Calfat. Maar ook grote productiehuizen zoals CZAR (van onder andere serie Les Misérables) zijn hier gevestigd en de meest succesvolle Belgische politieserie, Unité 42, is deels opgenomen in Molenbeek.

Wat speelt er nog? De nieuwe film van Hans Herbots ‘Ritueel’ draait deels in Molenbeek, rond de kanaalzone. We werken ook opnieuw samen met de populaire Ketnetserie ‘Hoodie’ voor de opnames van het 3^deseizoen. We kunnen nog even doorgaan met de Goden van Molenbeek, Rosie & Moussa,… Brussel is een echte filmhoofstad geworden en ik ben zeer trots dat Molenbeek hierin een centrale rol vervult.

lees meer