Op mijn initiatief en in samenwerking met collega schepen Abdellah Achaoui en Amet Gjanaj, heeft het College een nieuw mobiliteitsplan aangenomen dat meer plaats biedt aan buurtbewoners in deze coronacrisis.

De snelheid wordt beperkt tot 20 km/u op de grote wegen van de gemeente, zoals de Ribeaucourtstraat, de Graaf Van Vlaanderenstraat en het Sint-Jan-Baptistvoorplein. Deze straten worden woonerf. Tegelijkertijd stelt de gemeente aan het gewest voor om dezelfde snelheidsbeperking toe te passen op de volgende gewest wegen: de Henegouwenkaai, de Koolmijnenkaai en de Mariemontkaai, van Sainctelette tot Delacroix en van de Gentsesteenweg tussen Zwarte Vijvers en het kanaal.  Dit zal bijdragen tot een veiligere situatie voor voetgangers en fietsers.

Meer ruimte op het gemeenteplein en de Gentsesteenweg

Belangrijk is dat het gemeenteplein ontoegankelijk wordt gemaakt voor foutparkeerders. Zo wordt dit plein een echt modern stadsplein met ruimte voor buurtbewoners, spelende kinderen en horeca.

Vooral in het dichtbevolkte historische centrum van Molenbeek is het belangrijk dat we meer plaats maken voor buurtbewoners. De meeste mensen hebben geen tuin en met de afbouw van de coronamaatregelen zal iedereen vaker en vaker buiten komen. Daarom zullen we ook extra plaats maken op de commerciële as van de Gentsesteenweg. Zo zullen leveringen slechts mogelijk zijn tot 13 uur, waardoor deze zones in de namiddag voetpad worden en er beter rekening gehouden kan worden met de regels van sociale afstand.

Het doel is om de wijzigingen te laten ingaan vanaf 11 mei, we werken ook samen met het gewest om al de maatregelen voor de  gewestwegen te organiseren.

De schoolstraat in het centrum van Molenbeek werd volledig heraangelegd na de werken aan de riolering.

De Schoolstraat was een lange tijd niet toegankelijk. In de zomer van 2018 stortte en deel van het wegdek in door de slechte staat van de rioleringen. Vivaqua heeft meer dan twee jaar gewerkt aan de vernieuwing van de hele riolering van de straat. Die werken veroorzaakten veel overlast en beschadigden het wegdek. Daarom beslisten we om de straat volledig opnieuw aan te leggen.

Ondanks de coronacrisis zijn we er toch in geslaagd om de werken binnen de 6 maanden af te krijgen. Het resultaat mag gezien worden! De straat is nu volledig toegankelijk, ook voor personen met een beperkte mobiliteit. Bovendien werden er bomen geplant om de straat groener en de stad koeler en gezonder te maken.

Vermits de belangrijke buslijn 89 door de Schoolstraat loopt, hebben we dezelfde breedte bewaard als voorheen. Tegelijkertijd richtten we wel een fietspad in tegenrichting in.

De werken kosten in totaal € 628.850,61 inclusief btw. Voor ongeveer 35% van het totaalbedrag hebben we subsidies gekregen in het kader van het PAVE programma dat de heraanleg van toegankelijke straten ondersteunt.

De scholen zullen nog enkele weken gesloten blijven en het is niet gemakkelijk om leerlingen te bereiken. In Molenbeek proberen we ervoor te zorgen dat iedereen toegang heeft tot online leerplatformen zodat we thuisonderwijs mogelijk kunnen maken.

Reeds voor de paasvakantie werden leerlingen op verschillende manieren bereikt en begeleid. Soms is dat via papieren werkboeken of bundels, vaker is dat online via verschillende digitale platformen. Dat laatste is voor veel kinderen echter niet evident. Naar schatting heeft 1 op 4 Molenbeekse kinderen het moeilijk om online les te volgen door een gebrek aan internetverbinding, een plek om te werken of een gebrek aan een computer.

Een gemotiveerd scholenteam

We proberen dit op te lossen door gratis laptops te verdelen aan kinderen die er geen hebben. Het is spectaculair wat gemotiveerde directies en leerkrachten voor mekaar krijgen. Ze zijn niet bij de pakken blijven zitten en zijn laptops beginnen te verzamelen door beroep te doen op verschillende netwerken en organisaties. In de GBS De Knipoog maken de leerkrachten zelf mondmaskers en bereiden ze zich volop voor op de heropening.

Ook via de VGC  kregen we een aantal laptops per school ter beschikking. Daarnaast hebben we 40 laptops zelf aangekocht door de gemeente en werken we samen met Molengeek om nog meer Laptops te kunnen verdelen.

Een oproep aan iedereen om bij te dragen!

In het totaal verzamelden we nu al bijna 100 laptops via vele giften en eigen aankoop. We willen dan ook alle gulle gevers bedanken! Toch is dit nog niet voldoende en doen we een oproep aan iedereen! Indien jullie zelf een laptop willen uitlenen of schenken, kunnen jullie contact opnemen met Martine Van Lier (mvanlier@molenbeek.irisnet.be).

Financieel kunnen jullie ook jullie steentje bijdragen via het online solidariteitsplatform Growfunding. Vijf Brussels jeugdorganisaties hebben een oproep gelanceerd om geld in te zamelen, zodat laptops verdeeld kunnen worden aan Brusselse kinderen. De organisaties zijn allemaal actief in Molenbeek en staan dus ook rechtstreeks in contact met Molenbeekse scholen en kinderen.

Foto: de verdeling van laptops in de GBS Ket & Co

In deze moeilijke periode moeten we als gemeente solidair zijn met iedereen. Daarom beslisten we om Molenbeekse ondernemers en handelaars te ondersteunen die rechtstreeks getroffen zijn door de coronacrisis.

Het belang van lokale KMO’s is niet te onderschatten, uit alle studies blijkt immers dat ze de basis vormen van onze economie en werkgelegenheid.

Als schepen van gemeentelijke eigendommen stelde ik daarom voor om getroffen commerciële huurders een beetje meer financiële ademruimte te geven door de huur voor twee maanden op te schorten. Ik ben blij dat het schepencollege hierop ingegaan is en dat we nog extra maatregelen uitgewerkt hebben. Zo moeten ondernemingen die gesloten zijn omwille van corona, twee maanden geen commerciële taxen betalen.

We willen ook onze marktkramers helpen, want door de coronamaatregelen kunnen onze grote gemeentelijke markten niet doorgaan. Om dit op te vangen moeten de marktkramers twee maanden geen bijdragen betalen.

Onze diensten zijn ondertussen volop in de weer om ondernemers te helpen bij het opvolgen van de coronamaatregelen. Zo plaatsen we plexiglas bij apothekers en brengen we markeringen aan op de grond zodat mensen die aanschuiven weten waar ze moeten staan om zich aan de afstandsregels te houden.

Er zijn ook regionale en federale steunmaatregelen voor getroffen ondernemers. Het is echter niet altijd makkelijk om die steun aan te vragen en daarom kunnen Molenbeekse ondernemers voor hulp terecht bij de gemeentedienst lokale economie (02/410.01.13).

Foto: Markt gemeenteplein (YCS)

Nieuwe leerstof aanleren zonder klascontact is niet evident voor leerkrachten en ouders. Maar nog minder voor de leerlingen. De enige oplossing die echt zal werken, is het snel openen van de scholen.

De lockdown is problematisch voor alle kinderen. Het probleem is echter het grootst voor kinderen in kansarme gezinnen. Leerkrachten hebben het meestal zeer moeilijk om hen te bereiken. Online les geven is vaak geen optie omdat ze geen eigen computer hebben en er thuis soms zelf helemaal geen internet is. Zo heeft 25% van de kinderen in onze scholen geen toegang tot online leerstof. Bovendien heeft niet elk kind een eigen kamer of rustige plek om voor school te werken.

Ouders proberen hun kinderen in deze periode zo goed mogelijk bij te staan en geven vaak zelf les. Dit is echter geen evidentie, ouders die de schooltaal niet machtig zijn kunnen maar moeilijk de nodige ondersteuning geven.

Ons onderwijspersoneel probeert deze problemen aan te pakken door te bellen en door oefenbundels uit te delen. Dit is slechts een tijdelijke en beperkte oplossing. Daarom proberen we ook om laptops uit te lenen aan kinderen die er geen hebben. Zo zijn we via diverse kanalen bezig om extra tweedehands laptops te verzamelen voor de bijna 350 kinderen in onze scholen die geen toegang hebben tot het internet.

Nieuwe leerstof verhoogt ongelijkheid

De minister van onderwijs wilt graag dat er na de paasvakantie terug nieuwe leerstof gegeven wordt, ook indien de scholen dicht blijven. Ik begrijp dat kinderen moeten blijven bijleren, maar het geven van nieuwe leerstof zal de (nu al heel grote) sociale kloof in het onderwijs alleen maar groter maken. De enige echte oplossing is het snel opnieuw openen van de scholen!

Foto: Basisschool Ket & Co